Les Mayas, histoire fascinante et complexe

Fascinante et complexe, l’histoire des Mayas, s’est étendue de plus de 5 millénaires, alors que la croyance ancienne remontait à 2000 ans. Les Mayas sont apparus dans le Yucatan apparemment de nulle part en 3100 av. J.-C. Mais les artefacts sous-marins récents racontent une histoire différente : une culture s’y était déjà établie six mille ans plus tôt. Selon le livre sacré Chilam Balam, les ancêtres des Mayas sont arrivés en 9600 av. J.-C. d’une grande île à l’est appelée Atl lorsque « les eaux ont avalé la source de la sagesse ». Une catastrophe a détruit leur maison, forçant les survivants divins à naviguer vers l’ouest. Décrit comme le Peuple du Serpent, ils ont été conduits par l’homme-dieu Itzamna qui a apporté la connaissance des mathématiques, de l’astronomie, de l’agriculture, de l’architecture et des pratiques mystiques, expliquant ainsi comment les Mayas ont hérité d’une civilisation et d’une cosmologie pleinement développées. Ce qui est étonnant, c’est que presque personne n’a entendu parler d’Itzamna ou de ses sages, les Itz – les sorciers de l’eau – des gens connaissant les lois de la nature et la façon de s’y plier. C’est leur histoire, comment leur progéniture est devenue connue sous le nom de Maya, et comment les temples du Yucatan et du Guatemala sont aujourd’hui les plus célèbres. Les premières traces de peuplement dans la région maya remontent à environ 2000 ans avant J.-C. Pendant cette période préclassique, les Mayas vivaient principalement de l’agriculture (maïs, haricots, courges) et de la chasse. Ils ont progressivement des villages, puis des centres urbains qui deviendront plus tard de véritables cités-États. C’est pendant la période classique (250-900 ap J.-C.) que la civilisation maya sont apogée. Les mayas bâtissent de grandes cités comme Tikal, Palenque, Copan et Calakmul. Ces villes sont organisées autours de centres cérémonials avec des pyramides, des temples, des palais et des places. La société est hiérarchisée, avec des rois et des prêtres influents, et des artisans, guerriers, et paysans. Les mayas développent également des connaissances avancées de l’astronomie et du calendrier. Ils élaborent un système de comptage complexe et inventent le concept de zéro, qui leur permet de faire des calculs précis. Leurs observations astronomiques leur permettent de créer des calendriers sophistiqués et de prédire les éclipses solaires et lunaires. pour en savoir plus sur les mathématiques mayas ici Vers la fin du 9e siècle, les grandes cités mayas du sud déclinent progressivement, puis sont abandonnées pour des raisons encore débattues. Les historiens et archéologues pensent que cette chute pourrait être due à une combinaison de facteurs : guerre internes, épuisement des ressources, déforestation, sécheresses prolongées, et autres pressions environnementales. Cependant, dans le nord de la péninsule du Yucatán, certaines cités comme Chichen Itza continuent de prospérer.