Le jade est aujourd’hui considéré comme une pierre précieuse de grande valeur, mais il avait une grande importance pour les Mayas.
La couleur de jade la plus courante et la plus prisée par les Mayas était le vert, connu sous le nom de jade impérial. En fait, ce matériau intéressant possédait des caractéristiques importantes pour l’ancienne culture mésoaméricaine.
Le jade est considéré par les Mayas comme une pierre précieuse qui se forme sous l’effet de fortes pressions souterraines et qui émerge à la surface avec le mouvement des plaques tectoniques. Sa couleur varie en fonction de la présence et de la quantité de différents minéraux.
Au Guatemala, la plus grande concentration de jade se trouve dans la Sierra de las Minas, plus précisément dans la faille de Motagua, d’où il aurait été obtenu et distribué à d’autres cultures mésoaméricaines préhispaniques.
Selon des études et des recherches, le jade avait plus de valeur que l’or pour les Mayas. En effet, il était évident que son extrême dureté lui permettait de rester intact au fil du temps. C’est pourquoi il était associé à l’éternité et à l’immortalité.
Le jade était également associé à la vie, à la fertilité et au pouvoir. D’autre part, il symbolisait les ressources les plus précieuses pour l’agriculture, telles que l’eau et le maïs.
Utilisations :
Outre tout le symbolisme que le jade représentait dans la civilisation maya, il était également utilisé à des fins thérapeutiques, car il était considéré comme capable de guérir n’importe quelle maladie, et par conséquent, le jade était utilisé pour fabriquer des ustensiles de tous les jours. Le jade était donc utilisé pour fabriquer des ustensiles de la vie quotidienne, tels que des couteaux, des bols et des ornements pour les funérailles et les rituels. Lorsque les membres de la famille royale étaient enterrés, on leur mettait des bracelets, des colliers ou des masques, afin que leur hiérarchie soit reconnue même après leur mort.
Faits curieux :
– Il a fallu des années aux Mayas pour travailler et sculpter le jade, mais ils l’ont fait avec beaucoup de minutie car les pièces étaient dédiées à leurs dieux.
– Aujourd’hui, la valeur du jade n’est surpassée que par celle des diamants, car il est considéré comme une pierre précieuse rare et ne se trouve que dans quelques régions du monde.
– La civilisation maya associait directement le jade à l’origine de l’univers car, selon leur mythologie, le dieu du maïs a placé trois morceaux de jade lors de la création du monde.
– Les guerriers mayas qui gardaient les sites sacrés se couvraient la poitrine de cuirasses de jade, tandis qu’un chef pouvait compter sur plusieurs pièces de jade.
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– Dans la municipalité de Nebaj, à Quiché, on a trouvé des traces de l’une des plus anciennes œuvres en jade, une plaque avec des dieux mayas de la période classique.
