Chichen Itza

Chichen Itza,  situé dans l’État du Yucatan, à 180 km de Playa del Carmen, est le site archéologique maya le plus connu et est inscrit dans le patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa construction aurait débuté aux environs de l’an 600 après J-C, à l’apogée de la période classique et de l’extension de l’empire maya. Il faut cependant noter que la grande majorité des bâtiments que nous pouvons observer aujourd’hui ont été érigés à la période postclassique, après la chute de la civilisation maya proprement dite et l’abandon des grandes villes du sud qui en avaient été à l’origine. En effet, ceux-ci datent du Xe et XIe siècle et ont été construits par le peuple Itzá, une ethnie mixte Maya-Toltèque qui s’était installée dans la région autour du Xe siècle.
L’histoire de la petite maison:
C’est en 1873 que des archéologues, après avoir confondu une petite maison au sommet d’une colline, recouverte de végétation.

La construction de Chichen Itza est donc l’œuvre de civilisations mayas successives parmi lesquelles les Itzá ont été la plus importante de son histoire. Bien que la ville existe depuis quatre siècles, les Itzá y ont apporté des changements significatifs tant dans l’organisation sociale et politique que dans l’architecture et les croyances religieuses. Ce sont eux qui sont à l’origine de la construction de la plupart des structures qui ont fait la grandeur de Chichen Itza. Le peuple Itzá a introduit de nombreux nouveaux éléments artistiques et architecturaux d’influence toltèque. Par exemple, le célèbre Temple de Kukulcan (ou Castillo), avec son

escalier en serpent et ses références à Quetzalcoatl, est le plus bel exemple de l’influence toltèque dans l’architecture de Chichen Itza. En effet “Quetzalcoatl” était le dieu “serpent à plumes” vénéré par le peuple Toltèque mais ignoré des Mayas originels.

Ce mélange entre les Mayas et les Toltèques, apporté par le peuple Itzá, a fait émerger un style architectural unique qui est aujourd’hui connu sous le nom de “mixtèque-maya”. Au niveau religieux, les Itzá ont créé de nouvelles pratiques et rituels à Chichen Itza. Ils ont développé des cérémonies complexes et des cultes liés à la divinité de Kukulcan (Quetzalcoatl chez les Toltèques). Ce culte de Kukulcan était associé à des rituels de sacrifices, d’observations astronomiques et au jeu de balle.

🌟 LES INCONTOURNABLES DE CHICHÉN ITZÁ 

🔹 El Castillo (Temple de Kukulkán)
Véritable chef-d’œuvre architectural, cette pyramide à degrés de 30 mètres de haut est dédiée au dieu-serpent Kukulkán. Chaque équinoxe de printemps et d’automne, un phénomène lumineux unique se produit : l’ombre des marches dessine un serpent ondulant le long de l’escalier nord, rejoignant la tête sculptée à sa base. Ce spectacle témoigne de la maîtrise parfaite des cycles solaires par les Mayas.
🔹 Le Grand Terrain de Jeu de Balle
Avec ses 168 mètres de long, c’est le plus grand de toute la Mésoamérique. Ce terrain servait à un jeu rituel, mêlant sport, politique et religion. Les murs ornés de bas-reliefs racontent des scènes cérémonielles et des sacrifices, illustrant la dimension sacrée de cette compétition.
🔹 Le Temple des Guerriers et les Mille Colonnes Ce vaste complexe symbolise la puissance militaire et religieuse de la cité. Les rangées de colonnes sculptées représentaient jadis des guerriers en armes, témoignant du prestige et de la force de Chichén Itzá.
🔹 El Caracol (Observatoire)
De forme circulaire, rare dans l’architecture maya, cet observatoire astronomique était utilisé pour suivre les mouvements des étoiles et de Vénus. Son orientation précise montre l’importance de l’astronomie dans la planification des rituels et des semences.
🔹 Le Cénote Sacré
Impressionnante ouverture naturelle de 60 mètres de diamètre, ce cénote était un lieu de culte où étaient déposées des offrandes, parfois humaines, destinées aux dieux, en particulier au dieu de la pluie, Chaac.

Le site a été extrêmement bien restauré et, en plus de sa spectaculaire pyramide, on y retrouve plusieurs temples, palais et jeux de balle qui illustrent bien la prospérité qu’a atteint Chichen Itza après que le reste de l’empire originel se soit écroulé. Il est donc, de loin, le site archéologique le plus visité de toute la péninsule du Yucatan et, si on veut éviter la foule, il est préférable de se rendre dans les environs la veille et de visiter tôt le matin. De nombreux hôtels de toutes catégories peuvent être trouvés à proximité.

Alignements astronomiques, pour en savoir plus à propos de l’alignement du soleil ,Suivez le guide 

Le soir Chichen Itza s’illumine

Cenotes :
Pour agrémenter votre visite à Chichen Itza, vous pouvez vous arrêter visiter quelques cenotes qui se trouvent dans les environs dont le cenote Oxman, Le cenote Oxman, puits naturel d’eau douce avec des formations rocheuses spectaculaires.